Forschungsprojekt ::

Rom in der amerikanischen Literatur des 19. Jhdts. Die Ambivalenz transkultureller Erfahrungsprozesse

Projektbeschreibung

Ziel dieses Projektes ist es, Manifestationsformen von Transkulturalität an historischen Fallbeispielen aus der amerikanischen Literatur des 19. Jahrhunderts zu analysieren. Ausgangspunkt ist dabei das nachhaltige Interesse amerikanischer Autorinnen und Autoren als Vertreter einer noch jungen Nation an der historischen und kulturellen Fremdheit und Andersartigkeit der Alten Welt. Rom und Italien spielen in diesem Zusammenhang eine besondere Rolle, da sich hier Kultur und Geschichte in beispielloser Weise anschaulich verdichten. Im Mittelpunkt der Untersuchung steht daher zum einen die Anziehungskraft der Alterität, aber auch die Herausforderungen und Schwierigkeiten, die eine ebenso faszinierende wie schwer durchschaubare Vielschichtigkeit Roms für die Wahrnehmung und das Verstehen bedeuten. Kompliziert wird jede Annäherung überdies durch die Tatsache, daß es sich hierbei um eine Form der Fremderfahrung handelt, deren Gegenstand bereits durch eine lange Tradition literarischer und künstlerischer Deutungen vorgeprägt ist. Zum anderen wird zu untersuchen sein, inwieweit die amerikanische Rom-Erfahrung durch die Vorannahmen der eigenen Kultur strukturiert sind. Wenn die Herausforderung des Fremden als Zusammenspiel von Stimulation und Kontrolle funktioniert, dann zeigt sich in den zwischen Wahrnehmung und imaginativer Projektion verlaufenden Reaktionsformen nicht nur das Bemühen um die fremde, sondern auch die fortwährende Auseinandersetzung mit der eigenen Kultur. So gesehen, ist die amerikanische Rom-Literatur nicht nur aspektreiche Antwort auf die Komplexität alt-europäischer Kultur, sondern stellt dabei auch Fragen nach der kulturellen Identität Amerikas. Es wird zu zeigen sein, inwieweit der Blick auf Europa zugleich die Selbstwahrnehmung der jungen Nation USA zu problematisieren vermag, inwiefern sich also in den Reaktionen auf das Fremde stets auch eine Selbstverständigung über das Eigene vollzieht.